Pasando parámetros:

En ruby al igual que muchos otros lenguajes las funciones pueden reciben muchos parámetros
y el orden en que se pasan determina como se asignan los valores.

Ejemplo:

Cuando una función recibe sólo uno o dos parámetros esto rara vez es un problema, pero si una función recibe tres o más es muy posible que terminemos llamándola equivocadamente, en otro orden o que después de hacer un cambio en la función, por ejemplo agregando un nuevo parámetro rompamos el como funciona.

Hash como parámetro

Para evitar este tipo de errores existe un patrón de diseño que consiste simplemente en pasar los argumentos dentro de un hash, en el caso de la suma puede ser medio ridículo, pero si se trata de un archivo de configuración donde se pasan 10 parámetros y 5 de estos son optativos y ademas algunos de ellos tienen valores por defecto, ahí la necesidad hace que pasar un hash tenga mucho más sentido.

Valores por defecto:

En ruby es perfectamente posible asumir que si un parámetro es omitido, la función le asigna un valor por defecto.